Met de Innovation Fund SME call in de ronde van 2026 (IF26) opent de Europese Commissie voor het eerst een aparte Innovation Fund call die volledig gericht is op het mkb. De call ondersteunt kleinschalige projecten die innovatieve, koolstofarme technologieën, processen of producten naar de markt brengen. Bovendien is het aanvraagproces eenvoudiger dan bij de reguliere Innovation Fund calls. Daarmee komt Europese subsidie voor verduurzaming binnen bereik van mkb-bedrijven die nog niet eerder gebruik hebben gemaakt van het Innovation Fund.

IF26 SME call

De IF26 SME call opent voor het eerst en kent twee indienrondes. Ronde 1 opent naar verwachting in december 2026 en sluit eind maart 2027; de aanvragen worden naar verwachting vóór juni beoordeeld. Ronde 2 opent in april 2027 en sluit eind september 2027, met een beoordeling vóór december. Het totale budget is naar verwachting € 200 miljoen; hoe dat over de twee rondes wordt verdeeld is nog niet bekend.

Wat is de Innovation Fund SME call?

Het Innovation Fund is een van de grootste Europese subsidieprogramma’s voor innovatieve, koolstofarme technologieën. Tot nu toe concurreerden mkb-projecten in de reguliere Net-Zero Technologies call met projecten van grote industriële partijen. De SME call is een aparte call met een eigen budget. Ook de eisen aan de aanvraag en de rapportage zijn afgestemd op de schaal en capaciteit van het mkb.

Voor wie is de Innovation Fund SME call?

De SME call is bedoeld voor mkb-bedrijven die een innovatieve klimaattechnologie in gebruik willen nemen of op de markt willen brengen, met een investering van € 2,5 tot € 20 miljoen. Ook bedrijven die nog nooit Europese subsidie hebben aangevraagd, zijn welkom.

Wie kan een aanvraag indienen?

• Mkb-bedrijven volgens de Europese definitie: minder dan 250 medewerkers en een jaaromzet van maximaal € 50 miljoen of een balanstotaal van maximaal € 43 miljoen. Maakt uw bedrijf deel uit van een groep, dan telt de hele groep mee.
• U kunt alleen aanvragen of in een consortium, mits alle partners mkb zijn.
• Het project moet plaatsvinden in de EU, Noorwegen, IJsland of Liechtenstein.

Grote bedrijven en mkb-projecten boven € 20 miljoen dienen in bij de Net-Zero Technologies call. Maritieme projecten vallen ook niet onder de SME call, hiervoor is een speciale Maritime call.

Welke projecten komen in aanmerking?

Projecten uit uiteenlopende sectoren, zoals hernieuwbare energie en opslag, elektrificatie en energie-efficiëntie in de industrie, restwarmtebenutting, CO₂-afvang en -gebruik, CO₂-arme vervangers van materialen en toepassingen van waterstof. Enkele voorbeelden ter illustratie:

• Een producent die een innovatieve hogetemperatuurwarmtepomp installeert in plaats van een gasgestookte stoomketel.
• Een bedrijf dat een eerste commerciële installatie bouwt om reststromen om te zetten in een biobased vervanger van fossiel plastic.
• Een producent die een nieuw type warmte- of batterijopslag voor het eerst op commerciële schaal maakt en toepast.
• Een maakbedrijf dat met een nieuwe technologie restwarmte uit het eigen proces terugwint en hergebruikt.

Onderzoeksactiviteiten komen niet in aanmerking; de call is gericht op commerciële toepassing.

Wat is er anders dan bij de reguliere call?

• Minder papierwerk: minder documenten en minder gevraagde informatie bij de aanvraag.
• Eenvoudigere klimaatberekening: een semi-automatische tool om vermeden broeikasgasemissies te berekenen.
• Lichtere rapportage en monitoring tijdens de uitvoering.
• Twee indienmomenten per jaar: niet klaar voor ronde 1? Dan dient u in bij ronde 2.
• Ruimte voor meer risico: de call staat open voor projecten met een hoger risicoprofiel dan in andere Innovation Fund-calls.

Ondersteuning van Hezelburcht

Hezelburcht begeleidt organisaties sinds de start van het programma in 2020 met het Innovation Fund. Onze specialisten combineren technische en inhoudelijke kennis met jarenlange ervaring met Europese subsidieprogramma’s. Daardoor weten we precies wat de Europese Commissie verwacht. In de Innovation Fund 2025 call werden drie door ons ondersteunde projecten geselecteerd.

We helpen u in elke fase:

• een eerste check of uw project past binnen deze call;
• het onderbouwen van innovatie, emissiereductie en projectvolwassenheid;
• het schrijven en indienen van een sterke aanvraag;
• de voorbereiding van en onderhandelingen over de subsidieovereenkomst;
• projectmanagement om na toekenning aan uw verplichtingen en deadlines te voldoen.

Contact met onze Innovation Fund specialisten

Een sterke Innovation Fund aanvraag kost veel tijd, dus wacht niet te lang. Plan een vrijblijvend adviesgesprek via info@hezelburcht.com, bel naar 088 495 20 00 of vul onderstaand contactformulier in.