Bent u bezig met de ontwikkeling van nieuwe en uitdagende technologieën of producten die voor defensie van toepassing zijn? Dan is de Europese Commissie (EC) wellicht wel op zoek naar uw innovatie! Vanuit het Europees Defensie Fonds (EDF) wordt er in de periode 2017-2027 budget beschikbaar gesteld defensie-innovaties. Naast dat dit de Europese defensie-industrie versterkt en de strategische autonomie bevordert, biedt dit voor u de mogelijkheid om op Europees niveau een bijdrage te leveren en samen te werken met andere partijen. De reguliere EDF calls zijn open voor aanvragen van 11 februari tot en met 29 september 2026.

Europees Defensie Fonds (EDF) 2026

De Europese Commissie heeft het zesde EDF werkprogramma bekendgemaakt. Daarin is € 1,05 miljard vrijgemaakt om de ontwikkeling van essentiële defensietechnologieën en -capaciteiten te ondersteunen. Momenteel zijn er 26 verschillende oproepen geopend, variërend van ‘Research Actions’ en ‘Development Actions’ als ook thematische en niet-thematische oproepen. Deze zijn open voor aanvragen tot en met 29 september 2026

Development Actions en Research Actions

Het EDF-werkprogramma 2026 bestaat uit twee typen oproepen: Development Actions en Research Actions.

• Development Actions zijn gericht op de (verdere) ontwikkeling en demonstratie van defensiecapaciteiten, zoals systeemvalidatie en opschaling richting implementatie (TRL circa 5–8). Deze projecten worden doorgaans gedeeltelijk gefinancierd, waarbij cofinanciering door de projectpartners vereist is. De subsidie bedraagt, afhankelijk van het type project, meestal 70 tot 90%.
• Research Actions richten zich op defensieonderzoek naar nieuwe technologieën, concepten en prototypes (TRL circa 2–4). Voor deze onderzoeksactiviteiten wordt doorgaans tot 100% van de subsidiabele kosten vergoed.

Binnen het EDF-werkprogramma 2026 is € 676 miljoen beschikbaar voor Development Actions en € 329 miljoen voor Research Actions.

Thematische en niet-thematische oproepen

Daarnaast bestaat het EDF-werkprogramma 2026 uit zowel thematische als niet-thematische oproepen:

• Thematische oproepen zijn gekoppeld aan specifieke technologieën en toepassingen die in het werkprogramma zijn vastgelegd. Deze calls zijn doorgaans inhoudelijk complexer en richten zich op grotere, internationale consortia. Subsidiebedragen variëren bij thematische oproepen van € 14 miljoen tot € 200 miljoen per call.
• Niet-thematische oproepen hebben een bredere insteek en bieden meer ruimte voor innovatieve projecten van kleinere consortia, waaronder samenwerkingen tussen mkb-bedrijven. De subsidiebedragen bij niet-thematische oproepen liggen tussen de € 4 miljoen voor Research Actions en € 6 miljoen voor Development Actions.

Doel van het Europees Defensie Fonds

Het Europees Defensie Fonds is gericht op het stimuleren van de defensie-industrie en vormt een mooie aanvulling op het Europese subsidieprogramma Horizon Europe, dat alleen civiel onderzoek mag financieren. Het Europees Defensie Fonds heeft drie verschillende doelen geformuleerd:

• Het versterken van het concurrentievermogen;
• Het versterken van de innovatiecapaciteit;
• Het versterken van de efficiëntie van de Europese Defensie-industrie.

Het EDF stimuleert samenwerkingen tussen bedrijven van verschillende grootte en kennisgebieden binnen Europa. Hierdoor kunnen verschillende partijen onderzoeksgegevens betreft defensietechnologieën en -uitrustingen met elkaar delen.

Voor wie is het Europees Defensie Fonds?

De EC stimuleert met het EDF een grotere betrokkenheid van mkb-bedrijven. Het voorbereidende programma EDIDP was dan ook specifiek gericht op het mkb. Deze lijn wordt doorgetrokken in het huidige fonds door samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en universiteiten aan te sporen. Bedrijven worden ongeacht hun omvang, van kleine tot midcap-ondernemingen, uitgenodigd deel te nemen. Belangrijk is dat samenwerkingsverbanden moeten bestaan uit minstens 3 bedrijven en/of kennisinstellingen uit minimaal 3 verschillende EU-lidstaten. Ook organisaties gevestigd in Noorwegen mogen deelnemen aan een samenwerkingsverband.

Het Europees Defensie Fonds (EDF) voor mkb-bedrijven

Binnen het EDF 2026 zijn er speciale financieringsmogelijkheden voor kleine en middelgrote ondernemingen (mkb) binnen de defensiesector. Mkb’ers spelen een essentiële rol in de ontwikkeling van innovatieve technologieën en strategische capaciteiten die de Europese defensie-industrie versterken. Binnen het EDF-werkprogramma van 2026 zijn er twee specifieke mkb-oproepen:

1.  Niet thematische oproep ‘Research Actions’ voor mkb-bedrijven en onderzoeksorganisaties
2.  Niet thematische oproep ‘Development Actions’ voor mkb-bedrijven

Daarnaast kunnen mkb-bedrijven meedoen als partner binnen een groter consortium bij thematische oproepen.

Welke projecten komen in aanmerking voor het Europees Defensie Fonds?

De thematische calls binnen het EDF 2026 richten zich onder meer op de volgende onderwerpen:

• Lucht- en raketverdediging
• Quantum secured netwerken
• AI en situational awareness
• Cloud voor militaire multidomein-operaties
• Energie- en motorontwikkeling
• Textiel en materialen
• Over-the-horizon sensing
• Main battle tank platform systems
• Multiple rocket launcher-systemen
• Galileo PRS integratie en NAVWAR
• Disruptieve technologieën via EUDIS

Per topic zijn binnen het werkprogramma indicatieve budgetten vastgesteld. Deze variëren van kleinere calls met een omvang van circa € 14–20 miljoen tot omvangrijke, strategische ontwikkelingstrajecten van € 150 miljoen of meer. De grootste budgetten zijn met name gereserveerd voor zware defensiecapaciteiten, zoals luchtverdediging en grondgevechtssystemen. Alle specifieke call topics met omschrijvingen kunt u hier vinden.

Budget

Vanuit het Europees Defensie Fonds werkprogramma 2017-2027 is een totaalbudget van bijna € 8 miljard beschikbaar gesteld. Hiervan gaat € 2,7 miljard naar gezamenlijk defensieonderzoek en € 5,3 miljard naar projecten voor gezamenlijke vermogensontwikkeling als aanvulling op de nationale bijdragen. In het werkprogramma EDF 2026 is er € 1 miljard beschikbaar gesteld.

Nationale cofinanciering

Naast de Europese subsidie uit het Europees Defensie Fonds kan er voor sommige projectvoorstellen ook nationale cofinanciering worden aangevraagd. Het Ministerie van Defensie biedt in 2026 aanvullende financiële steun of ondersteuning ‘in kind’ voor voorstellen die aansluiten op specifieke defensiebehoeften, op basis van een prioritering van ontwikkelonderwerpen. Hierbij beoordeelt Defensie onder meer de relevantie ten opzichte van nationale ambities en de urgentie van het onderwerp.

Om nationale cofinanciering niet mis te lopen is het van belang om het ministerie van Defensie al in een vroeg stadium bij de projectvoorbereiding te betrekken. De verschillende deadlines en exacte werkwijze van de nationale cofinanciering vindt u hier.

Cascade call (onderdeel van het MaJoR project)

Naast het reguliere EDF-programma opent in december de tweede Cascade call van het MaJoR project. Deze subsidieoproep is gericht op ontwikkelaars van innovatieve materialen en reparatietechnieken. Deze oproep is speciaal bedoeld voor kleinere partijen zoals mkb’ers en startups. Het MaJoR consortium verdeelt een deel van het budget onder partijen met innovatieve technologieën voor defensie. U kunt als individuele mkb of startup een aanvraag indienen en € 60.000 ontvangen voor het valideren, demonstreren en/of doorontwikkelen van uw innovatie. Uw projectduur is 6 maanden, u krijgt tijdens het project ondersteuning. Belangrijke onderwerpen die in aanmerking komen voor de Cascade call van MaJoR zijn gericht op onderhoud & reparatie, verbindingstechnologie, sensoren & monitoring en AI / digitalisering.

Meer informatie over het Europees Defensie Fonds

Benieuwd naar de subsidiemogelijkheden van het EDF? Of wilt u meer weten over onze diensten? Neem gerust contact op via 088 495 20 00 of info@hezelburcht.com
om de mogelijkheden te bespreken of laat uw gegevens achter via onderstaand formulier.