HydroLogic is een Amersfoorts bedrijf dat al meer dan 25 jaar werkt aan innovatieve oplossingen voor uitdagingen op het gebied van waterbeheer. Door gebruik te maken van innovatieve concepten, geavanceerde modellen en duurzame ICT-oplossingen ondersteunt HydroLogic de korte en lange termijn beslissingen die in het waterbeheer genomen moeten worden. Het is het samenbrengen van twee werelden: watermanagement en ICT/AI. Bij HydroLogic werken nieuwsgierige en bevlogen mensen die zich continu afvragen hoe het slimmer kan, en die dat ook weten waar te maken. HydroLogic is voor Hezelburcht een zeer gewaardeerde partner: een samenwerking die al meer dan 25 jaar staat als een huis.

Het ontwikkelen van steeds geavanceerdere technieken en modellen vereist veel onderzoek en ontwikkeling, wat om hoge investeringen vraagt. De overheid heeft hiervoor een fiscale regeling beschikbaar, de WBSO subsidie, een subsidie om bedrijven bij deze kostbare onderzoeken financieel te ondersteunen.

Afgelopen jaar – met onze eindejaarsactie – was Maarten Spijker, directeur van Hydrologic, één van de gelukkige winnaars van een kookboek. Mooie aanleiding om eens op bezoek te gaan: we treffen Maarten, Maarten en HydroLogic zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Hij begon er als stagiair, toen het bedrijf nog in de kinderschoenen stond, en groeide uit tot algemeen directeur. Samen met zijn collega Marieke van Slooten, verantwoordelijk voor de communicatie, blikken we terug op een bijzondere samenwerking:

De rol van WBSO voor HydroLogic

HydroLogic maakt gericht gebruik van de WBSO-subsidie. “Voor de steeds pregnanter wordende vraagstukken rondom teveel en te weinig water moeten we een steeds beter inzicht hebben in hoe de hydrologische fenomenen  functioneren. Denk aan de  zeespiegelstijging, de verandering van het klimaat, verzilting, verdamping, oppervlakkige afstroming; hoe werken alle mechanismen nu precies? We moeten dat nóg preciezer begrijpen, waardoor we nóg efficiënter met water kunnen omgaan. Doel van de WBSO is toch om impact te maken, en om bedrijfsmatig onderscheidend te zijn, ofwel dat wij als specialistische speler positieve impact maken door het juiste handelingsperspectief te bieden bij het extremer wordende weer,” aldus Maarten Spijker.

Hij geeft aan dat die aanpak ook heel erg past bij de mensen die bij HydroLogic werken. “Er werken hier hele nieuwsgierige mensen, die zich continu afvragen of het niet slimmer kan, en of het niet nóg beter op de praktijk toegespitst kan worden. Ze vinden wetenschappelijk theoretische discussies interessant, om vervolgens impact te maken in de praktijk.”

Al ruim 25 jaar een sterke WBSO-samenwerking

Hezelburcht verzorgt al sinds het jaar 2000 de WBSO-aanvragen voor HydroLogic. Een langdurige relatie, kun je wel stellen. Natuurlijk vragen we Maarten daarnaar:

“De WBSO is een belangrijke regeling, een onmisbare basis voor onze R&D roadmap . Een langdurige, goed functionerende vertrouwensrelatie is daarbij belangrijk. Je gaat niet elk jaar de markt op en kijken wie hier nu weer het beste bij kan ondersteunen en adviseren. Natuurlijk blijven we kritisch, op inhoud en op kosten, want je moet ook nog het nodige zelf doen voor de aanvraag. Maar als het eenmaal goed en efficiënt is ingeregeld, de lijntjes kort zijn, het vierogen-principe goed functioneert, kortom je hebt betrouwbare ondersteuning, waarom zou je dan die relatie beëindigen?”

Maarten geeft daarnaast ook aan dat het fijn is dat de Hezelburcht consultant  kritisch is, en prikkelende vragen stelt, in het bijzonder ter voorbereiding op een audit . De specialist geeft aan dat het voor sommige klanten lastig is om hun activiteiten helder te verwoorden richting de subsidieverlener.

Ook niet onbelangrijk volgens Maarten: de suggesties die de consultant doet voor mogelijk andere passende subsidieregelingen. “Een actueel resultaat hiervan is de Innovatiebox, een regeling die aansluit op de WBSO.  Dat is een absolute meerwaarde, dat de consultant je bedrijf zo goed kent dat hij of zij kan inschatten wat mogelijk interessant is om onze doelstelling als specialist in het werkveld te behouden.”

Wat is een mooie casus waar jullie trots op zijn?

“Een mooi voorbeeld is het onderzoeksprogramma rond het beheersen van de verzilting bij het Kierbesluit van de Haringvlietsluizen. Het is een programma dat is opgezet om beter te begrijpen hoe het gebruik van de sluizen, de zoet-zout dynamiek op het Haringvliet beïnvloedt. Maar ook hoe met de sluizen vismigratie bevorderd kan worden zonder dat dit ten koste gaat van de waterveiligheid, drinkwaterbeschikbaarheid en scheepvaart.. Centraal daarbij staat het zogeheten Kierbesluit: de afspraak om de sluizen regelmatig in enige mate open te zetten, zodat vissen weer kunnen migreren tussen zee en rivier.”

Wat gebeurt er binnen dat onderzoeksprogramma?

“Binnen het onderzoeksprogramma wordt:

• onderzocht hoe zout en zoet water zich verspreiden in en rond het Haringvliet bij het op een kier zetten van de sluizen;
• gekeken wat de effecten zijn van verschillende manieren van sluizen bedienen, bijvoorbeeld bij droogte of juist bij hoge rivierafvoeren;
• gebruik gemaakt van metingen, praktijkproeven en computermodellen om het watersysteem beter te begrijpen;
• samengewerkt met kennisinstellingen en beheerders om ervaringen uit de praktijk te vertalen naar beter toekomstig beheer.

Het programma werkt volgens het principe van ‘lerend implementeren’: maatregelen worden niet alleen vooraf bedacht, maar ook stap voor stap beproefd en bijgesteld op basis van nieuwe inzichten. De inzichten dragen bij aan een nieuw operationeel bedienprotocol voor de Haringvlietsluizen. Dergelijke trajecten vragen om langdurige kennisontwikkeling en vormen een goed voorbeeld van het type innovatie waar HydroLogic zich op richt. We hebben op onze website ook aandacht aan dit project besteed met daarbij ook visueel materiaal.”

De specialisten van Hezelburcht zijn trots op de samenwerking met Hydrologic en kijken uit naar nog veel meer mooie successen samen!