Voor veel subsidieregelingen is het noodzakelijk om een sterk en complementair consortium te vormen met partners uit verschillende achtergronden, zoals wetenschap, industrie of beleid. Zo’n consortium van interdisciplinaire partners bevordert (inter)nationale samenwerking en vergroot de onderzoeksmogelijkheden. Maar wat maakt een optimaal consortium ? Hoe groot moet het zijn? En welke partners kiest u  om uw projectidee te realiseren? Hieronder bespreken we enkele kenmerken van een optimaal consortium.

Kenmerken van een optimaal consortium

Heterogeniteit

Goede consortia brengen verschillende maar complementaire expertises samen. Vaak werkt een gebalanceerde mix van academische en industriële partners goed, maar soms wilt u ook andere partijen betrekken. In de life sciences sector wordt bijvoorbeeld vaak verwacht dat men patiëntenorganisaties meeneemt. En wanneer  een maatschappelijk probleem aangepakt wordt, is het verstandig om beleidsmakers te betrekken. Daarnaast is het belangrijk om balans te zoeken in disciplinaire achtergrond, senioriteit, gender, locatie en type instelling. De optimale samenstelling hangt sterk af van het gekozen financieringsinstrument en de specifieke call en het thema. Bestudeer de call-tekst daarom altijd nauwkeurig.

Internationaal karakter

Consortia binnen Europese financieringsinstrumenten, zoals Horizon Europe, moeten worden opgebouwd met partners uit verschillende lidstaten en geassocieerde landen. De call-tekst geeft het minimum aantal deelnemende landen aan en beschrijft welke landen geschikt zijn voor welke rollen. Een goede geografische spreiding kan het consortium versterken. Houd bij het kiezen van partners rekening met verschillen tussen landen of systemen die relevant zijn voor uw project, zodat u de diversiteit die het project beïnvloedt kunt meenemen en benutten.

Excellentie en sterk leiderschap

Uiteraard kunnen excellente mensen een excellent consortium vormen. De consortiumleider moet een autoriteit zijn binnen het vakgebied en beschikken over sterk leiderschap. Idealiter behoren ook de partners tot de top van hun vakgebied en hebben zij een sterk netwerk.

Benader sleutelpartners vroegtijdig, ze kunnen namelijk door een ander consortium “weggekaapt” worden. Verbreding van de blik op excellentie kan echter nuttig zijn: een ervaren maar drukbezette professor lijkt misschien de beste keuze, maar een jonge, talentvolle wetenschapper kan vergelijkbare expertise bieden én meer enthousiasme en betrokkenheid. Wederom is balans essentieel.

Grootte van het consortium

Helaas bestaat er geen universele, optimale consortiumgrootte. Dit hangt af van factoren zoals de call, het thema en het onderzoeksplan. Hierdoor kunnen consortia variëren van circa 3 tot meer dan 20 partners. Probeer een evenwichtige samenstelling te maken van partners die elkaar optimaal aanvullen en wees terughoudend met het toelaten van elke partij die interesse toont. Vaak geldt: less is more.

Complementaire expertise

Het is belangrijk om de expertise binnen het consortium goed in balans te brengen. Twee academische partners die aan hetzelfde onderwerp werken lijken misschien een goede match, maar hun expertise is vaak te vergelijkbaar. Omgekeerd kan een partner met cruciale technologische kennis te ver afstaan van het onderzoeksdoel als hij inhoudelijk niet betrokken is. Ideaal gezien is de samenwerking met goed geïnformeerde partners die unieke waarde toevoegen. Deze complementariteit is een belangrijk selectiecriterium en kan betekenen dat soms lastige keuzes gemaakt moeten worden.

Duidelijke rollen binnen het consortium

Elke partner brengt iets unieks in, zoals specifieke kennis of technologie, en moet daarom een duidelijke, onderscheidende rol hebben in het werkplan. U kunt dit bijhouden met een overzicht van partners per ‘Work Package’. Ook hier is balans belangrijk: geen partners zonder rol, maar ook niet één partner die de helft van het werk doet.

Beheersbaarheid

Het consortium moet divers zijn, maar wel beheersbaar om optimale samenwerking te faciliteren. Daarom bevatten veel consortia een ‘Work Package’ voor projectmanagement en wordt er een projectmanager aangesteld. De beheersbaarheid hangt af van factoren zoals consortiumgrootte, internationale verschillen, betrokkenheid en complementariteit van de partners.

Onderzoeksfocus

Last but not least: het onderzoeksplan moet solide, haalbaar, innovatief én goed passend binnen de call zijn. Een sterke focus op een belangrijk maatschappelijk relevant vraagstuk helpt, evenals een goed doordacht plan dat beschrijft hoe men de doelen behaalt en maatschappelijke impact realiseert.

Contact

Bij Hezelburcht hebben we jarenlange expertise in consortiumvorming. We weten waar subsidieverstrekkers naar zoeken, hoe partners het beste benaderd worden en welke keuzes de juiste zijn om het consortium te versterken. Wij helpen u graag! Neem contact met ons op via info@hezelburcht.com, bel naar 088 495 20 00 of vul het formulier in voor een kennismakingsgesprek.

Contactformulier