Een impressie van de European Digital Health Summit 2025
Een korte impressie van de European Digital Health Summit door Senior Consultant Marlieke van Kesteren van team Life Sciences & Health bij Hezelburcht:
Casa de América: een imposant gebouw in het hart van Madrid. Denk aan marmeren gangen en bladgoud-vergeven gothische zalen. Dit was de uitverkoren locatie voor de European Digital Health Summit 2025, een meeting over het EU4Health programma met als specifieke focus Digital Health. Het evenement bracht beleidsmakers, industrie, clinici en wetenschappers bij elkaar om dit belangrijke onderwerp gezamenlijk te bespreken.
Mijn collega Nina van der Vaart en ik waren naar dit evenement getogen om meer te leren over de Europese toekomstvisie op Digital Health. In de eerste keynote gaf de vroegere premier van Finland Esko Aho direct een prikkelende start door een gebrek aan visie te benadrukken: “Europe has been sleepwalking!” De oplossing lag wat hem betreft in het definiëren van een “concept”, een kompas waarbinnen iedereen vrij kan innoveren en die geen vaste, door de EU graag gebruikte, top-down strategie volgt.
AI in healthcare
Tijdens een opvolgende panelsessie over “AI in healthcare” werden concrete voorbeelden van dergelijke innovaties besproken. Hier kwam onder andere Rob Smeets van Philips aan het woord, die veel AI-ontwikkeling doen om MRI scans te versnellen en te verbeteren. Het grootste knelpunt op het moment is volgens hem het gebrek aan toegang tot kwalitatief goede data om AI modellen op te trainen, een punt dat ook terugkwam in de tweede panelsessie over “Strengthening health systems resilience”. Lola Rebollo Revesado van Cloudera, een Amerikaans data platform bedrijf, wist dit punt van Smeets nog eens treffend te accentueren: “We’ve built a mess!”. In beide sessies werd geconcludeerd dat er meer private gelden ingezet mogen worden om dergelijke knelpunten op te lossen.
Bewustwording
Dag 2 van de summit, waar wij alleen in de ochtend bij konden zijn, bestond uit break-out sessies over specifieke onderwerpen zoals standaardisatie van data, cybersecurity en anti-microbiële resistentie. Algemene conclusie: de EU maakt goede stappen maar we zijn er nog lang niet. Een overkoepelend sleutelwoord in deze sessies was “bewustwording”: van EU-lidstaten, patiënten, clinici en het algemene publiek. Voor het effectief borgen van digital health systemen in de Europese samenleving moet iedereen het belang begrijpen: Waarom is het nuttig om je data te delen? Waarom werkt antibiotica niet tegen elke ziekte? Hoe kunnen we AI het meest effectief inzetten voor preventie en predictie?
Vrijere innovatie
Om dit einddoel te bereiken moet de EU wel uit hun ivoren toren durven stappen, want alleen hun geliefde top-down strategieën zijn niet voldoende om echte verandering teweeg te brengen. Wij verwachten dan ook binnen de Europese programma’s meer subsidiemogelijkheden te gaan zien waar publiek-private samenwerking centraal staat, met significante co-financiering uit het bedrijfsleven en concrete implementatie-strategieën in co-creatie met eindgebruikers.
