De ontwikkelingen van Artificial Intelligence (AI) technologieën volgen elkaar razendsnel op. Veel sectoren zetten AI-technologieën al in om efficiënter te werken, AI kan tenslotte bijdragen aan het oplossen van arbeidstekorten of het verhelpen van vergrijzingsproblemen. De Nederlandse maakindustrie kan dit echter niet altijd bijbenen en het is lastig om aan gekwalificeerd talent te komen om AI-technologieën te implementeren. Hogeschool Windesheim heeft daarom samen met diverse andere onderwijsinstellingen (WO, HBO, MBO), industriële partners en netwerkpartners het AMELIA project gelanceerd. Dit zijn Learning Communities om de kennis en inzetbaarheid van AI binnen de maakindustrie in Noord- en Oost-Nederland te versnellen en te versterken.

Aanwezigen kick-off AMELIA project bij Perron038

Van ‘Adapt or Die’, naar ‘Apply AI and Fly’, luidt het devies van AMELIA. Jos van Maasacker en Marlieke van Kesteren (beiden Senior Consultant bij Hezelburcht) waren aanwezig bij de kick-off van AMELIA, dat plaatsvond bij Perron038, een innovatiecentrum voor studenten en technici in Zwolle. Ze spraken daar onder andere met Marielle Stoelinga (Hoogleraar bij Universiteit Twente) en Aart Schoonderbeek (Associate Lector bij Hogeschool Windesheim) over AMELIA:

AiNed Learning Community 

AiNed (nu opgegaan in AI Coalitie 4 NL (AIC4NL)) is een publiek-privaat meerjarenprogramma bestaande uit diverse partners, stakeholders en organisaties gericht op AI. Op 29 februari 2024 opende AiNed een subsidieoproep voor ‘Learning Communities’. Samenwerkingsverbanden konden aanvragen indienen voor het opzetten van een AI Learning Community binnen specifieke sectoren. AMELIA is zo’n Learning Community. “Een AiNed Learning Community bestaat eigenlijk uit twee elementen: het verbreden van AI-kennis en om professionele ontwikkeling binnen een bepaald domein. Binnen zo’n community komen verschillende partijen bijeen, zoals MBO-, HBO- en WO-instellingen, maar ook verschillende industriële bedrijven. Samen werken zij aan het delen van AI-kennis en het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden, waardoor professionals de kans krijgen om zichzelf te blijven ontwikkelen”, aldus Marielle. 

Werkwijze 

AMELIA gaat de toepassing van AI binnen de maakindustrie in Noord- en Oost-Nederland versnellen door praktijkgerichte samenwerking en innovatie. Op de website lezen we over het ‘learning-by-doing’ principe: dankzij concrete casestudies, interactieve workshops en een digitaal platform voor AI-leermateriaal gaan zowel de maakindustrie als de studenten hiervan profiteren. Marielle: “Binnen deze Learning Communities werken we met meerdere cycli van telkens een half jaar waarin partijen bij elkaar komen voor onder andere casestudies. We kiezen er bewust voor om telkens met een cyclus van een half jaar te werken aangezien de AI-sector een dynamische sector is. Hierdoor springen we snel in op veranderingen in de markt.” 

De partners van AMELIA 

Aart: “Bij het AMELIA-project zijn diverse partners betrokken. In totaal zijn we nu, medio 2025, met 25 partijen, uiteenlopend van universiteiten tot aan industriële bedrijven. En we blijven groeien! Het leuke is dat je zo in gesprek komt met verschillende professionals en hierdoor veel van elkaar leert. Los van de partijen die zich al aangesloten hebben bij het AMELIA project, kunnen andere geïnteresseerde bedrijven zich nog steeds aanmelden. Dit kunnen partijen zijn die zelf veel kennis hebben van AI, maar ook bedrijven die een interessante en uitdagende praktijkcasus hebben.” 

Onderzoeker en student werkzaam voor het lectoraat op Perron038

‘Het draait om leren’ 

Onze collega’s bij Hezelburcht zien tal van AI-projecten voorbij komen, maar wijzen juist AMELIA aan als een waardevol en impactvol AI-project. We vragen het aan Aart: “AMELIA onderscheidt zich doordat dit project echt om leren draait. Om meer mensen te voorzien van goede tools en vaardigheden, en om AI in te zetten in hun eigen data-gedreven projecten. Hierdoor kunnen zij beter inschatten wat de meerwaarde wordt van AI binnen zo’n project.” 

Hij vervolgt: “AI is natuurlijk een heel breed begrip: wat voor technieken of technologieën ga je dan precies gebruiken binnen jouw project? Welke data wil je precies verzamelen en welk doel wil je bereiken? Dit zijn allemaal vragen die je jezelf moet stellen bij het starten van een nieuw project.” 

Samenwerking met Hezelburcht 

Tijdens het gesprek waren onze collega’s benieuwd naar de algemene ervaring over Hezelburcht, hoe hebben Hogeschool Windesheim en partners onze hulp bij het aanvragen van de subsidie AiNed Learning Community ervaren? “De samenwerking met Hezelburcht hebben wij als heel prettig en professioneel ervaren. We kregen goed strategisch advies en zij zijn sterk in (her)schrijven en structureren. Door een deel van het aanvraagproces uit handen te geven hoefden wij zelf niet het overzicht te bewaren en konden we gewoon aanleveren wat gevraagd werd. Ook vanwege de tijdsdruk scheelde dit voor ons een hoop. Ik zeg altijd: een projectvoorstel bestaat uit het schrijven van een projectplan en het verzamelen van de handtekeningen hiervoor. Wij konden ons volop richten op het laatste deel, door het eerste deel uit handen te geven”, zegt Aart. 

De specialisten van Hezelburcht, Jos, Marlieke en Chris Fries (ook betrokken bij het schrijven van de aanvraag), zijn trots dat ze Hogeschool Windesheim en partners mochten ondersteunen. “Het aanvraagtraject was een flinke uitdaging vanwege de korte doorlooptijd. We hadden minder dan drie weken! Daarom was het essentieel om efficiënt samen te werken, wat we zeker hebben gedaan. De diepe inhoudelijke kennis ligt altijd bij de klant, maar voor ons was de vraag: hoe schrijven we dit zo sterk mogelijk en overtuigend op? Onze focus lag dus bij de subsidieregeling en aanvraag, en die van hen bij het project. Belangrijke factoren die hierbij kwamen kijken waren dus wederzijds vertrouwen en communicatie. Door regelmatig te overleggen met elkaar en efficiënt te werken, is toch alles op zijn plek gevallen”, constateren Marlieke en Chris. 

V.l.n.r. Aart Schoonderbeek, Marlieke van Kesteren, Jos van Maasacker en Marielle Stoelinga

Fijn dat de specialisten van Hezelburcht naar het project keken vanuit het perspectief van de beoordelaar 

“Aart vervolgt: voor ons was het vooral heel fijn dat de specialisten van Hezelburcht naar het project keken vanuit het perspectief van de beoordelaar. Het was heel prettig dat zij het ook begrijpelijk kunnen presenteren voor mensen die minder thuis zijn in de subsidies.” 

Een uitdagende maar succesvolle samenwerking, gericht op een AI-gedreven maakindustrie! 

Ondanks de tijdsdruk is het toch een zeer succesvolle samenwerking geworden. De specialisten van Hezelburcht hebben met het consortium een goede AiNed aanvraag weten te formuleren waarmee het AMELIA project de volgende stappen kan zetten in het uitbreiden en toepassen (“Apply and Fly”) van kennis en kunde rondom AI.  

De specialisten van Hezelburcht wensen het consortium veel succes met dit impactvolle project!